Das Gebiet des heutigen Slowenien war schon im Paläolithikum besiedelt. Zu den ältesten Beweisen der menschlichen Anwesenheit gehört Potočka zijalka auf Olševa in den Sanntaler Alpen. Das berühmteste Fundstück aus dieser Höhlenwohnung ist eine Knochennadel, wobei der gelochtete Knochen aus der Grotte Divje babe als die älteste Flöte in Europa gilt. Eine andere Wohnkultur haben die Pfahlbaudörfer in Laibacher Moor (Ljubljansko barje) mitgebracht. Das 
Pfahlbau (in ein flaches See eingerammte Pfähle und darauf gebaute Häuser), daneben Einbäume - Boote, die für die Jagd, Fischerei, Kampfführung und das Beisammensein dienten - waren in der damaligen eine echte Besonderheit. Noch zahlreicher sind die Funde aus der Bronze- und Eisenzeit (Hallstattzeit). Die Situla von Vače (ein eimerartiges Gefäß aus Bronze) ist ein vornehmes Zeugnis, das ein Grab eines wichtigen Fürsten bezeugt. Die Fürstengräber in Novo mesto, die Ausgrabungsfunde in Posočje und die Höhenburg über Vir bei Stična (Sittich), sind klaren Zeugen davon, dass slowenischer Hallstatt ein Teil der europäischen Zivilisation war.
